Sua Majestade, o Rei do Rock: o primeiro violão

Em 1945, aos 10 anos, o pequeno Elvis Presley fez seu début na música ao interpretar Old Shep de Red Foley (1910-1968) num show de talentos da Mississipi-Alabama Fair and Dairy Show. Embora não tenha levado o primeiro lugar, sua interpretação deixou os pais orgulhosos de seu rebento e a plateia presente emocionada com o talento em potencial do garoto. Confira aqui a letra da tocante canção.

Elvis havia perdido o concurso para uma garotinha de seis anos chamada Shirley Jones Gallantine, que conquistou os juízes com sua interpretação de Sentimental Journey, um fox-trot original de Les Brown (1912-2001), um grande sucesso na voz de Doris Day (1922-). Como prêmio, ele ganhou US$ 5 e ingressos  grátis para todas as atrações da feira. Também ganhou uma moeda de sua professora, a sra. Oleta Grimes para cantar de novo para o marido, que não havia assitido à performance do menino. Esse foi o seu primeiro “cachê” e ele ficou muito satisfeito.

Em 8 de janeiro de 1946, quando Elvis completou 11 anos, a mãe o levou à Tupelo Hardware, uma grande loja de departamentos local ara que escokhesse o que queria ganhar de presente de aniversário. O menino há tempos “namorava” uma espingarda calibre 22, muito popular entre os rapazes da região e achava que este seria o seu presente. Claro que Gladys Pressley achava que aquilo seria muito perigoso para seu pequeno e vetou a ideia.

Elvis pediu então uma bicicleta e também ouviu uma negativa, pois era algo muito caro para o orçamento familiar. Vernon Pressley, o pai, sugeriu então  que a esposa comprasse um violão, que custava uns US$ 10 e não era muito caro. Só que o danadinho tentou comprar a tal espingarda, o que fez com que levasse uma reprimenda da mãe. Ela foi firme e disse: “o violão ou nada.” Meio triste e resignado, Elvis aceitou e então ele ganhou o instrumento, que custou US$ 7 porque o vendedor conhecia a família Pressley e sabia que eles não podiam gasta muito.

O violão tornou-se o companheiro inseparável do menino e ele começou a aprender os primeiros acordes com os tios Vester Pressley, irmão do pai e Johnny Smith, irmão da mãe. Saiu tocando tudo o que ouvia: Blues, Gospel, Country & Western e Standards. Formou assim sua primeira plateia, formada por amigos e parentes que se reuniam na casa dos Pressleys para ouvi-lo tocar e cantar.

Fontes:

Wikipedia

http://www.elvis.com/about/bio

O Jovem Elvis Presley, por Ayrton Mugnaini Jr., 2009

1946: Elvis já era muito popular entre as meninas. Na foto, ele posa com a então namoradinha Eloise Bedford

Gladys e Elvis

Local onde Gladys Pressley comprou o primeiro violão de Elvis

Sua Majestade, o Rei do Rock: Origens

Elvis Presley foi um dos maiores nomes da música contemporânea e foi o primeiro grande ídolo da Era do Rock and Roll. Também se aventurou no cinema e tornou-se referência para muitos artistas que vieram depois dele. Mesmo passados quase 40 anos de sua morte, sua influência continua firme e forte na atualidade. Começamos uma nova série aqui no Blog Papo Firme mostrando a trajetória do eterno Rei do Rock and Roll.

Elvis Aron Presley [o cartório cometeu dois erros de grafia, um no nome do meio (Aaron) e outro no sobrenome] nasceu no dia 8 de janeiro de 1935, filho de Vernon Elvis Pressley (1916-1979) e Gladys Love [née Smith] Pressley em Tupelo, Mississipi. Ele foi o sobrevivente de gêmeos que o casal teve. Seu irmão Jesse Garon Presley morreu 35 minutos antes do nascimento. Segundo algumas fontes, Elvis teve em sua linhagem ancestrais europeus (irlandeses, alemães e franceses) do lado do pai e indígena (cherokee) dos antepassados da mãe.

A família Pressley vivia num lastimável estado de pobreza, nua casa de dois cômodos em East Tupelo, especialmente depois que seu lar foi devastado pela passagem de um tornado em 6 de abril de 1936,  quando Elvis tinha apenas um ano de idade. Para complicar ainda mais a situação, em 1938, eles foram despejados de sua casa depois que Vernon foi preso, por estelionato, após passar um cheque sem fundo, ficando na cadeia por oito meses. Gladys e o pequeno Elvis foram morar com a família do marido. Em 1941, Elvis foi matriculado na escola East Tupelo Consolidated, mas foi considerado um aluno abaixo da média por seus professores.

Em 1945, quando tinha dez anos, uma professora ficou impressionada com a voz do menino ao ouví-lo cantar Old Shep de Red Foley durante a oração matinal. Foi incentivado a participar de um concurso de novos talentos numa feira chamada Mississipi-Alabama Fair and Dairy Show no dia 3 de outubro de 1945. Vestido de cauboi, ele teve que ficar em pé numa cadeira para alcançar o microfone e cantar Old Shep, canção que fala do desespero de um menino com a morte de seu cãozinho. Levou o segundo lugar em sua primeira apresentação para o público, deixando a plateia emocionada com sua performance. Começava a surgir uma lenda naquele momento.

Fontes:

Wikipedia

http://www.elvis.com/about/bio

O Jovem Elvis Presley, por Ayrton Mugnaini Jr., 2009